张笑宇现代史纲40讲学习心得

张笑宇现代史纲40讲学习心得

我非常喜欢一个观点，就是我们对历史的理解取得进展，往往不是因为我

们发现了新的史料，而是因为我们用跟过去完全不同的角度来看待历史。

其实仔细想一想，人类历史上有名的思想革命，基本上同时也是历史哲学

的革命。比如，我们的至圣先师孔子，他一辈子“述而不作”，但是唯一修订

过一本书，就是记载鲁国历史的书《春秋》。孔子修订史书，其实就是用自

己的历史哲学眼光，对历史人物做评价，彰显他的价值观。

《圣经》也是一样。这本基督教思想的经典著作，也有大量历史内容，比如

摩西带领以色列人出埃及的故事，比如“历代志”中大卫、所罗门及犹大王

国的故事等等。这些历史其实在其他民族的史料中也有记载，如果你去对

比，就会发现用一神教的观点，跟非一神教的观点来解析这些历史，非常不

一样。

再比如近代的思想启蒙运动，其实也是重述历史的革命。在启蒙运动之前，

人们理解历史的最主要线索是教会。因为在罗马帝国衰落后，欧洲早期中

世纪陷入黑暗阶段，城市陷落，文化断代，技术被遗忘，很多人已经不会识

字了，更不用说写书。当时能够读书识字甚至写历史的，只有教士。教士不

会觉得某个地方的传统习俗最重要，他们会觉得宗教最重要，教会的规矩

最重要。所以他们书写的历史，完全是围绕教会来写的。比如有一部记录英

国早期历史的著作，就叫《英格兰教会史》。而启蒙时代开始，以伏尔泰为

代表的一些知识分子反对教会，提倡人性解放，他们同时也从事书写历史

的工作，通过对一片土地上风土人情的挖掘和理解，来彰显这个地方人的

精神。这就不是教会史，而是民族史，在此基础上才有了民族认同和民族国

家的观念。

注意，这里我要强调的是，用不同的线索来梳理历史，并不代表这些角度之

间有优劣之别。孔子的角度一定对吗？耶稣的角度一定对吗？启蒙运动看待

历史的角度一定比教会看待历史的角度好吗？这些答案其实取决于我们的

立场。如果我们是虔诚的信徒，那么我们肯定会觉得伏尔泰这些人是大逆

不道的书生。但如果我们是一些普通人，我们想从教会的重负之下解脱出

来，想自由思考，想换换脑子，不再过禁欲的生活，那么伏尔泰的历史观恐

怕就对我们来说更有价值。

而我要重新审视历史的原因，就是想找到对每一个现代普通人更有价值的

角度。

那么具体到方法论上，要怎么来研究呢？

我们知道有很多历史发明家，他们经常提出各种颠覆性的解释，写下各种

语不惊人死不休的新奇理论，那么如何才能避免掉进这些历史发明家的陷

阱里面，变成历史虚无主义的信徒呢？

我个人认为很有价值的一种思考方式，就是去探寻历史中具体的因果联

系。

我曾在课程、直播和知识城邦里反复强调过我特别喜欢的六个字：一具体，

就深入。这里的具体，主要是尽可能精确地定位历史中那些具体的因果联

系。

举一个例子，有很多朋友对中国历史的印象是分久必合，合久必分；治乱兴

亡，朝代循环。而我本人就很少用这种宏大的、不精确的叙事来看待中国历

史。我会问一些特别具体的问题：一个朝代末期到底面临了怎样的挑战？这

些挑战到底是可以避免的还是不可以避免的？统治阶级的哪支军队在哪场

仗里被消灭了，所以才没有办法打败入侵者或者起义军，从而导致了灭亡？

当我去寻找这种具体因果联系的时候，我就不会人云亦云地相信一些泛泛

的、陈旧的观点，而是更深入地理解每个时代对历史走向产生影响的力量。

比如汉代以降的世家政治问题，唐代的地缘政治问题，宋代的军事问题，明

代的财政问题，等等。

同样的道理，当我来审视我们这堂课的主题，也就是“现代世界如何诞

生”的时候，也会遇到很多宏大的、不精确的叙事。比如说，黑格尔的历史

哲学体系里，会说人类历史本质上是自由观念的进步史，人从不自由走向

自由，从不自觉走向自觉，历史就会进步。那我就要问一些很具体的问题

了：自由的定义是什么？自觉的定义是什么？凭什么说四大文明古国比更古

老的氏族社会更自由？凭什么说中世纪的欧洲封建王国比古希腊罗马更自

由？自由又是怎么通过具体的机制导致社会进步的？当我们这样追问的时

候，对于黑格尔的历史哲学体系就能有更辩证的认识。